Sejak abad ke-14 SM, tepatnya pada pemerintahan Dinasti Shang, salah satu hari penuh makna kerap dirayakan setiap tahunnya oleh masyarakat Tionghoa di seluruh dunia. Pada tanggal 17 Februari 2026, kita akan kembali berjumpa dengan Tahun Baru China Kongzhili 2577 atau umumnya disebut Imlek.  

Namun, di samping makna umumnya yang dikaitkan dengan tradisi seperti penyalaan lampion, pemberian angpao, dan warna merah sebagai penanda semangat sekaligus keberuntungan, hari yang kerap dirayakan saudara/i Tionghoa kita sesungguhnya memiliki makna dan mistifikasi yang kuat. 

Kawan UNDIRA pastinya sedikit memahami atau pernah mendengar pertanyaan “Apa shio-mu?” sekali waktu. Perlu diluruskan bahwa hal ini sangat berkaitan dengan budaya dalam mitologi China. Dikisahkan terdapat 12 hewan yang melambangkan karakteristik manusia, nasib, dan kalender bulan. 

Berbeda dengan standardisasi kalender umumnya (atau dikenal sebagai kalender Gregorian), Tahun Baru China menggunakan tidak hanya pergeseran Matahari, tetapi juga Bulan. Setiap tahunnya ditandai dengan shio berbeda, dan tahun ini kita memasuki ‘Tahun Kuda Api’.

Makna Kuda Api dalam Tahun Baru China 2577 atau Imlek ini menandai kombinasi yang tidak hanya menunjukkan kekuatan, tetapi juga kesigapan dalam mengambil langkah. Hal ini tentunya indikatif dari budaya generasi muda saat ini baik dalam keseharian maupun di dunia kerja. 

Dalam sejarah, sosok kuda dilambangkan sebagai kekuatan dan juga status sosial. Sebagai moda transportasi prajurit pada masa peperangan dahulu, kuda juga dianggap sebagai simbol kekuasaan karena kecenderungannya untuk digunakan sebagai moda transportasi tentara perang elit serta para petinggi. Namun, dalam beberapa studi, kuda juga dianggap sebagai simbol kebijaksanaan dan kebebasan.

Elemen api yang umumnya merupakan kehancuran (destruction) juga memiliki makna lain dalam simbolisme Kuda Api. Nuansa keberanian, transformasi spiritual yang tidak mudah patah atau terpatahkan, kreativitas, perubahan (revolution dan enlightenment) dan kegigihan mental.

Keduanya tentu sesuai dengan representasi dinamika modern yang menuntut kita untuk selalu adaptif dan tangguh, di mana citra simbolisme sang Kuda Api mempertahankan narasi, karakteristik serta kegigihan yang diambil generasi muda melalui berbagai inovasi dan kesempatan demi meraih ‘kesuksesan yang luar biasa’.

Melihat kembali pada tema perayaan Imlek yang diusung di Indonesia tahun ini, yaitu “Harmoni Imlek Nusantara”, Imlek atau Tahun Baru China bukan hanya sebuah momentum yang dirasakan dan dikemas bagi masyarakat Tionghoa, tetapi juga bagi semua kalangan. 

Hal ini tentunya mengedepankan nilai kebinekaan dan inklusif antarsesama. Sesuai dengan salah satu sila di Indonesia yang berbunyi “Persatuan Indonesia”, dimana makna tersebut menandai solidaritas antar masyarakat dalam tema “Harmoni Imlek Nusantara”. 

Melalui sudut pandang akademis modern, sebuah bentuk kebudayaan yang awalnya hanya berfungsi sebagai citra dengan signifikansi tinggi serta identitas kini merupakan suatu ilmu atau kajian yang memuat makna pembelajaran dan dapat diwariskan secara turun-temurun. Pewarisan ini tidak hanya memuat sifat budaya sebagai perwujudan akademik, tetapi juga bentuk kekekalan yang akan ada selama peradaban manusia berjalan hingga akhir waktu. 

Dalam perayaan Imlek ini, marilah kita ingat kembali simbolisme sang Kuda Api yang tidak hanya maju dalam barisan terdepan, tetapi juga memotivasi mental kita di tengah krisis sekaligus ketidakpastian yang mungkin menerjang hati. 

Selamat merayakan Tahun Baru China 2577, bersama kita akan meraih dan merajut tahun penuh berkah!.

Sumber Referensi:

Imlek 2026: Asal Usul dan Makna Dibalik Tahun Kuda Api - BBC 

Logo dan Tema Imlek Nasional 2026 yang Mengusung Semangat Persatuan - Kumparan