Ekosistem teknologi informasi merupakan sektor yang selalu mengalami perkembangan dan inovasi setiap harinya. Selebihnya, dengan pengembangan jaringan yang menawarkan optimalisasi distribusi data beserta informasi dalam waktu nyata (real-time based). 

Namun sesungguhnya dalam development software yang memproses data, kita tidak hanya perlu mempertimbangkan bagaimana cara menyalurkan data semata. Dalam ranah software development, keberadaan ‘peta navigasi’ yang mampu menjembatani pertukaran data sangatlah diperlukan, dan dari sinilah API atau Application Programming Interface berkembang. 

API sederhananya merupakan sejumlah ‘aturan’ serta tools yang memungkinkan berbagai software yang sama maupun berbeda platform dapat saling berkomunikasi. API memiliki tanggungjawab untuk menjembatani antar software sehingga pertukaran data dapat terjadi secara optimal dan terstruktur. 

Sistematika API digambarkan dengan bagan koneksi antara client dan server. Aplikasi (client) akan mengirimkan request, lalu server sebagai penyedia data akan menanggapi request tersebut dan mengirimkan data yang diperlukan client melalui API gateway. 

Sebagai contoh, dengan databank saham dan track record investasi yang ada di Bursa Efek Indonesia (BEI) tentunya para pemegang saham memerlukan distribusi informasi secara cepat dan akurat. API disini akan bertindak sebagai moderator yang tidak hanya mengambil data dari sumber (BEI), namun juga bertanggungjawab mendukung tampilan front end untuk menampilkan data tersebut di berbagai aplikasi tujuan (Stockbit, Growin, dsb).

Selain bertanggunjawab dalam mendistribusikan data, API juga berfungsi sebagai gateway yang menjamin keamanan melalui penerapan autentikasi dan pembatasan akses data ketika mentransfer ataupun mengakses. 

API juga mampu berfungsi dalam meringkankan beban server utama. Ketika sebuah aplikasi ingin menampilkan data kepada pengguna, dengan jumlah pengguna yang sangat berlimpah maka tidak mungkin server utama menanggulangi kedatangan berbagai pengguna sekaligus. Maka dari itu banyak app developer menggunakan API untuk menyelesaikan masalah server overload tersebut, dan memastikan minimal delay ketika mentransfer data.

Berdasarkan waktu dan kebutuhan, API dapat dibagikan dalam 4 kategori; 

1. Private API atau API Internal

Umumnya merupakan jenis API yang dipergunakan untuk komunikasi server client secara terbatas. Jenis API ini sering dimanfaatkan sebagai ruang test software internal, integrasi sistem internal, dan lainnya yang berhubungan dengan pengelolaan data institusi maupun perusahaan. Singkatnya, jenis API ini merupakan dapur internal perusahaan.

2. Public API

Janis API ini sangat umum terlihat, terutama dalam ekosistem sosial media. Berbeda dengan Private API yang sangat membatasi akses para pengguna (client), Public API dapat menjembatani informasi antar aplikasi tanpa adanya keterbatasan akses. 

3. Partner API 

Jenis API ini memungkinkan adanya akses informasi beserta data dengan adanya otorisasi (izin) khusus dari perusahaan internal pemilik data tersebut. Umumnya API jenis ini digunakan oleh perusahaan lain yang telah bekerja sama dengan distributor data. Mereka dapat mengakses informasi dari server inti melalui token autentikasi yang diberikan. 

Pemahaman API dalam pembangunan aplikasi pada saat ini sangatlah diperlukan, karena seorang developer tidak hanya bertugas memindahkan data namun juga mampu mempertanggungjawabkan karya-nya dengan baik. Maka dari itu seorang developer juga dituntut memiliki sikap integritas dan profesional.

Menyadari pentingnya kode etik dalam era Internet of Things (IoT) bagi developers saat ini, Universitas Dian Nusantara (UNDIRA) turut serta memberikan kesempatan bagi kawan UNDIRA yang berminat menjadi future developers melalui konsentrasi studi Software Engineer yang terdapat dalam Program Studi Teknik Informatika.

Dengan infrastruktur pendukung seperti Lab Komputer up-to-date beserta para dosen yang kompeten, UNDIRA berkomitmen mencetak praktisi yang mampu menjawab tantangan interkonektivitas dan otomasi berbasis Internet of Things (IoT). Bersama kami, integrasikan potensi kawan UNDIRA untuk membangun masa depan teknologi yang cerah sekaligus menjadi generasi inovatif berbasis data-driven.